Winkelwagen
0
In het criminele landschap van het Marvel-universum hebben weinig personages zo'n bliksemsnelle opmars gekend als The Hood. Een kleine buurtcrimineel die in een paar jaar tijd de peetvader werd van de hele bovenmenselijke onderwereld van New York: Parker Robbins belichaamt een zeldzame figuur, de gewone crimineel die zich door geluk, sluwheid en zwarte magie weet op te werken tot de top van een imperium waar zelfs Kingpin jaloers op is. Met een mix van straatcriminaliteit, demonische krachten en verterende ambitie is The Hood een van de meest onderschatte schurken uit het moderne tijdperk van Spider-Man en de Avengers. Dit is zijn verhaal.
Parker Robbins: een kleine, ambitieuze crimineel
The Hood verschijnt voor het eerst in 2002 in zijn eigen miniserie, bedacht door Brian K. Vaughan. Aanvankelijk heeft Parker Robbins niets weg van een superschurk: hij is een kleine crimineel uit New York, zonder krachten, die het ene na het andere armzalige klusje pleegt om voor zijn gezin te zorgen, zijn zwangere vriendin en zijn zieke moeder. Die bescheiden, bijna realistische achtergrond is wat het personage zo bijzonder maakt. Robbins is geen wetenschappelijk genie of een ontspoorde miljardair: hij is een doodgewone man, gedreven door ambitie en noodzaak.
Het keerpunt in zijn leven komt tijdens een inbraak die uit de hand loopt. Wanneer hij een demonisch wezen aanvalt, verslaat Robbins het en ontfutselt hij het zijn bezittingen: een paar laarzen en een rode mantel. Zonder het te weten heeft hij de hand weten te leggen op mystieke artefacten van een aanzienlijke kracht, verbonden met een demonisch wezen. Het is deze mantel, de « hood » die hem zijn naam geeft, die de kleine boef zal veranderen in een van de gevaarlijkste criminelen van het Marvel-universum.
De krachten van de demonische mantel
De gestolen artefacten geven Parker Robbins een heel arsenaal aan bovennatuurlijke krachten. Met de mantel kan hij onzichtbaar worden, terwijl de laarzen hem de mogelijkheid geven om te zweven en zich door de lucht te verplaatsen. Naarmate hij deze gaven beter beheerst, ontdekt Robbins nog meer vermogens: bestendigheid tegen verwondingen, het vermogen om onzichtbare wezens te zien, en toegang tot een steeds krachtiger wordende demonische magie.
Maar die krachten hebben een verschrikkelijke prijs. De bron van de magie van de mantel is in werkelijkheid Dormammu, de demonische heerser van de Dark Dimension, een van de grootste vijanden van Doctor Strange. Hoe meer Robbins uit zijn krachten put, hoe dieper de invloed van Dormammu zijn geest binnendringt, hem langzaam corrumpeert en dreigt hem te veranderen in een demonische marionet. Die spanning tussen menselijke ambitie en bovennatuurlijke bezetenheid vormt de kern van het personage: The Hood denkt dat hij de magie gebruikt, terwijl het misschien wel de magie is die hém gebruikt.
De nachtelijke wereld van de misdaad
Beweegbaar Spider-Man Noir-figuur
The Hood opereert in de schaduw, onzichtbaar, mystiek. Dit figuur met zijn nachtelijke design belichaamt de duistere esthetiek van het criminele New York waar de peetvader met de demonische mantel heerst.
54,90 €
Bekijk het figuur
De opmars: de peetvader van de bovenmenselijke onderwereld
Wat The Hood uniek maakt, is zijn strategie. In plaats van alleen te werken of zich bij een bestaand team aan te sluiten, neemt Parker Robbins zich voor om alle superschurken van het lagere en middenniveau van New York onder zijn gezag te verenigen. Hij biedt bescherming, organisatie, financiering en coördinatie aan tientallen bovenmenselijke criminelen die tot dan toe in hun eentje opereerden. Binnen enkele maanden bouwt hij een heus syndicaat van bovenmenselijke misdaad.
Met die manoeuvre wordt hij een directe rivaal van de grote traditionele heersers van de New Yorkse onderwereld. Waar Kingpin heerst door terreur en geld, voegt The Hood de bovennatuurlijke dimensie en de netwerkorganisatie toe. Zijn machtstoename verstoort het evenwicht van de georganiseerde misdaad en plaatst hem in concurrentie met gevestigde figuren als The Rose en de andere erfgenamen van de onderwereld. The Hood neemt geen genoegen met één territorium: hij wil de complete controle over de bovenmenselijke misdaad van de oostkust.
Zijn organisatie wordt zo machtig dat ze de aandacht trekt van de allergrootste helden. Spider-Man, de Avengers en talloze andere ordehandhavers komen tegenover dit alomtegenwoordige syndicaat te staan, waarvan de leden overal tegelijk toeslaan, aangestuurd door een onzichtbaar brein. The Hood bewijst dat een crimineel geen superkracht nodig heeft om een grote bedreiging te worden: strategisch inzicht en organisatie volstaan.
Dark Reign: het hoogtepunt van de macht
The Hood bereikt het hoogtepunt van zijn invloed tijdens het tijdperk Dark Reign, wanneer Norman Osborn de controle over de Amerikaanse nationale veiligheid overneemt. In die periode waarin de schurken de wereld besturen, wordt The Hood een sleutelbondgenoot van Osborn en stelt hij zijn criminele syndicaat in dienst van de nieuwe orde. Dat bondgenootschap stuwt Parker Robbins naar het hart van de macht: hij is niet langer een simpele buurtpeetvader, maar een van de invloedrijkste mannen van de hele Amerikaanse criminele onderwereld.
In die periode beschikt The Hood over vrijwel onbeperkte middelen en een leger superschurken die naar hem luisteren. Hij neemt deel aan de grote gebeurtenissen van die tijd, gaat de strijd aan met de ondergrondse Avengers en breidt zijn greep uit. Het is het hoogtepunt van het personage, het moment waarop de kleine boef uit New York werkelijk de absolute macht raakt die hij van begin af aan begeerde. Maar het is ook het moment waarop de corruptie van Dormammu haar toppunt bereikt, wat de vraag oproept wie er nu eigenlijk aan de touwtjes trekt: de mens of de demon.
De held tegenover het syndicaat
Spider-Man-figuur
Tegenover het criminele syndicaat van The Hood houdt slechts één webslinger stand. Het klassieke Spider-Man-figuur, onmisbaar om de held te belichamen die de peetvaders van New York trotseert.
69,90 €
Bekijk het figuur
De vloek van de ambitie: de val
Het verhaal van The Hood is ook dat van een aangekondigde tragedie. Hoe hoger Parker Robbins op de machtsladder klimt, hoe meer hij verliest van wat hem menselijk maakte. De crimineel die stal om zijn gezin te voeden, verandert in een koude, meedogenloze misdaadbaas die tot alles bereid is om zijn imperium te behouden. De demonische corruptie van Dormammu versnelt deze morele ondergang en verandert de mens stukje bij beetje in een monster.
Zijn tegenslagen zijn even groot als zijn opmars. Geconfronteerd met de machtigste helden, verraden door zijn eigen bondgenoten, overweldigd door de bovennatuurlijke krachten die hij heeft opgeroepen, kent The Hood spectaculaire vallen. Maar net als alle grote criminelen van het Marvel-universum komt hij altijd terug, weeft hij zijn netwerk opnieuw en herovert hij zijn invloed. Die veerkracht, dat vermogen om uit zijn criminele as te herrijzen, maakt van hem een terugkerende bedreiging die noch Spider-Man noch de Avengers definitief weten uit te schakelen.
Zo belichaamt The Hood een duistere waarheid van het Marvel-universum: de georganiseerde misdaad is een hydra. Verslaat één peetvader, en een ander neemt zijn plaats in; en soms is de gevaarlijkste niet de sterkste, maar de meest ambitieuze. Parker Robbins, begonnen met niets, heeft het bewezen door hoger te klimmen dan menig superschurk met kosmische krachten.
Waarom The Hood een schurk apart is
In een galerij van vijanden vol wetenschappelijke geniën en oppermachtige monsters valt The Hood op door zijn paradoxale realisme. Hij is de « self-made » crimineel, degene die de American Dream in zijn donkerste versie belichaamt: van niets beginnen en de top bereiken, koste wat het kost. Die dimensie maakt hem vreemd genoeg menselijk en daardoor des te verontrustender, want hij vertegenwoordigt wat elke kleine boef zou kunnen worden als het lot hem de macht zou schenken.
Zijn unieke combinatie van straatcriminaliteit en demonische magie maakt van hem een brug tussen twee werelden die in het Marvel-universum doorgaans gescheiden zijn: die van de nuchtere New Yorkse onderwereld, en die van de mystieke krachten van Doctor Strange. Die kruispunt-positie geeft hem een aanzienlijk verhalend potentieel, en verklaart waarom de scenaristen hem geregeld weer naar voren halen bij de grote gebeurtenissen rond de georganiseerde misdaad of bovennatuurlijke bedreigingen, naast organisaties als Hydra.
The Hood blijft een van de grote, miskende schurken van het moderne tijdperk. Nu het filmische Marvel-universum steeds vaker de uithoeken van zijn personagecatalogus verkent, geldt Parker Robbins als een serieuze kandidaat voor een toekomstige verfilming, een peetvader van de bovenmenselijke misdaad wiens bliksemsnelle opmars alleen nog maar naar het scherm hoeft te worden gebracht.
De geest van de comics
Spider-Man Comics-poster in gevecht
De rauwe energie van de comics waarin Spider-Man de misdaadpeetvaders van New York bestrijdt. Een collector's poster om je interieur de geest van de grote stedelijke confrontaties mee te geven.
19,90 €
Bekijk de poster
Conclusie: de keizer van de schaduw
The Hood is het bewijs dat je een crimineel imperium kunt opbouwen zonder als genie of miljardair geboren te zijn. Parker Robbins, vertrokken uit de straten van New York met een gestolen mantel en een mateloze ambitie, slaagde erin om over de hele bovenmenselijke onderwereld van de stad te heersen en aan te schuiven aan de tafel van de machtigsten tijdens Dark Reign. Zijn verhaal is dat van een bedwelmende opmars en een onverbiddelijke corruptie, het portret van een doodgewone man die verteerd wordt door de macht die hij begeerde.
Miskend bij het grote publiek maar gerespecteerd door kenners, neemt The Hood een unieke plaats in binnen het universum van Spider-Man en de Avengers: die van de meest nuchtere crimineel die, door sluwheid en zwarte magie, een van de gevaarlijkste werd. Een personage waarvan de realistische duisternis het ruimschoots verdient om herontdekt te worden.
Om de grote misdaadfiguren uit het Spider-Man-universum te verkennen: ontdek Kingpin, koning van de New Yorkse onderwereld, en duik in Dark Reign, het tijdperk waarin Norman Osborn en The Hood over Amerika heersten.
