Spider-Man: Shattered Dimensions — de cultgame die 4 universums van de Spider-Man samenbracht

Lang voordat Into the Spider-Verse het idee van een arachnide multiversum op het witte doek deed ontploffen, had een videogame al gedurfd vier Spider-Men uit vier verschillende realiteiten in één en hetzelfde avontuur samen te brengen. Uitgebracht in 2010, blijft Spider-Man: Shattered Dimensions een van de meest gedurfde en meest geliefde games gewijd aan de Tisseur — een visionair concept, vier radicaal verschillende spelstijlen, en een artistieke richting die een hele generatie gamers heeft getekend. Vijftien jaar later geniet het nog steeds van een cultstatus. Volledige terugblik op dit miskende meesterwerk, zijn geniale concept, zijn dimensies, zijn schurken, en de enorme plaats die het inneemt in de geschiedenis van Spider-Man in videogames.

Het geniale concept: vier dimensies, vier Spider-Men

Alles begint met een mystiek artefact, de Tablet van Orde en Chaos, verbrijzeld in scherven door Mysterio. Elk fragment verspreidt zich in een andere dimensie van het multiversum, en dreigt de hele realiteit te destabiliseren. Om de schade te herstellen, roept de raadselachtige Madame Web niet één, maar vier Spider-Man-versies te hulp, elk uit een ander universum. De speler kruipt om de beurt in de huid van deze vier versies om de fragmenten terug te vinden voordat ze in verkeerde handen vallen.

Het idee is briljant in zijn eenvoud: in plaats van één held voor te stellen, biedt de game er vier, met totaal verschillende gameplays, sferen en esthetieken. Het is deze variatie die zijn reputatie heeft gemaakt, en die het vandaag nog steeds zo bijzonder maakt in de lange geschiedenis van videogame-aanpassingen van de Tisseur. Waar de meeste games op één identiteit inzetten, viert Shattered Dimensions de onuitputtelijke rijkdom van het personage.

Elke dimensie, zijn universum, zijn spelstijl

De Spider-Man Amazing verbeeldt de klassieke en kleurrijke versie die iedereen kent: snelle actie, grappige oneliners, acrobatische gevechten midden in New York. Dit is de vertrouwde toegangspoort van de game, trouw aan de geest van de originele comics.

De Spider-Man 2099, Miguel O'Hara, dompelt de speler onder in een duizelingwekkende cyberpunk-toekomst. Zijn vrije-valsequenties door de wolkenkrabbers van Nueva York behoren tot de spectaculairste van de game. Deze futuristische versie, intussen een ster op het grote scherm, beschrijven we in ons portret van Miguel O'Hara, de antiheld van de toekomst.

De futuristische versie

Figuur Spider-Man 2099

Miguel O'Hara, een van de sterren van Shattered Dimensions, als collector's figuur — het futuristische design dat de spelers heeft getekend.

79,90 €Bekijk de figuur

De Spider-Man Noir verandert de game in een pure infiltratiethriller. In een New York van de jaren 30, gehuld in schaduw en regen, jaagt deze Spider-Man in stilte op zijn vijanden en slaat hij toe vanuit het duister. Een sfeer die de liefhebbers van Spider-Man Noir, de detective van de jaren 30 bijzonder weten te smaken.

De sfeer van de jaren 30

Gearticuleerde Figuur Spider-Man Noir

De wreker in trenchcoat uit de infiltratielevels van de game, als beweegbare figuur. Het culttopstuk van de Noir-dimensie.

54,90 €Bekijk de figuur

De Spider-Man Ultimatetot slot draagt het beroemde zwarte symbiontenpak. Brutaler, woedender, put hij zijn kracht uit het alien-pak — een directe knipoog naar de toxische relatie tussen de held en de symbiont, die we uitdiepen in ons dossier over Spider-Man en de symbiont.

Een volledig herdachte schurkengalerij

De andere grote verdienste van de game is zijn manier om de emblematische vijanden van de Tisseur opnieuw uit te vinden door ze aan elke dimensie aan te passen. Mysterio, de aanstichter van de chaos, dient als rode draad. Maar elk universum heeft zijn eigen tegenstanders: Kraven the Hunter jaagt op de Spider-Man Amazing in een stedelijke jungle, terwijl alternatieve versies van Hammerhead, Hobgoblin, Silver Sable of Juggernaut de andere dimensies bevolken.

Het hoogtepunt gaat zonder twijfel naar de confrontatie tussen de Spider-Man Ultimate en Carnage, bloeddorstig nageslacht van de symbiont : een gevecht van een zeldzame intensiteit, waarin de woede van het zwarte pak antwoordt op de pure waanzin van de scharlaken moordenaar. Deze herlezing van de schurken liet de game toe een reeks memorabele bosses te bieden, elk bedacht om de sterktes uit te buiten van de Spider-Man-versie die hem confronteert.

Het symbiontenpak

Figuur Spider-Man in Zwart Kostuum

De donkere look van de Ultimate-versie, die Carnage in de game confronteert. Het meest begeerde design van Shattered Dimensions.

59,90 €Bekijk de figuur

De missende schakel naar Into the Spider-Verse

Met de kennis van nu lijkt Shattered Dimensions een echte voorloper. Acht jaar voordat Into the Spider-Verse de animatiefilm revolutioneerde, legde de game al de basis voor wat de winnende formule van de Tisseur zou worden: meerdere versies van de held naast elkaar laten bestaan, elk met zijn eigen persoonlijkheid en visuele stijl. Het is dezelfde intuïtie die vandaag Across the Spider-Verse en de hele moderne mythologie van het personage voedt.

Dat is geen toeval: het idee dat meerdere Spider-Man-versies tegelijk kunnen bestaan, vloeit voort uit het begrip Spider-Totemsvoedt, dit mystieke concept dat alle dragers van de spinnenkracht door het multiversum verbindt. Shattered Dimensions wist dit idee in een spelervaring te vertalen lang voordat het grote publiek het overnam. Dat maakt het, achteraf gezien, een verrassend modern werk.

Een cultstatus die ver over de grenzen gaat

Vijftien jaar na zijn release heeft Shattered Dimensions niets van zijn aura verloren — en dit fenomeen is allesbehalve typisch Frans. Overal in Europa houden fancommunity's de vlam brandend, en elk heeft zijn favoriete versie onder de vier. De Spider-Man Noir, met zijn gotische esthetiek en zijn sfeer van een film uit de jaren 30, fascineert vooral Duitstalige liefhebbers: het is een figuur die Duitse verzamelaars actief opzoeken, net als de plaats die het inneemt onder de figuren aangeboden op shop-spiderman.de.

De Spider-Man 2099 op zijn beurt geniet van een aanzienlijke populariteit in de Spaanstalige landen, waar zijn naam — Miguel O'Hara, held van Latijns-Amerikaanse oorsprong — bijzonder weerklank vindt; een gehechtheid die het universum op de Spaanse boetiek van de Spider-Man, tienda-spiderman.es. Wat het symbiont-kostuum van de Ultimate-versie betreft, dat blijft een van de meest begeerde designs van de game: onze Nederlandse buren vergissen zich niet, zij die deze donkere look verkiezen onder de verzamelstukken beschikbaar op shop-spiderman.nl. Nog een bewijs dat het genie van Shattered Dimensions — alle facetten van de held vieren — alle publieken aanspreekt, ongeacht de taal.

Zijn plaats in de geschiedenis van Spider-Man-games

Om zijn belang te meten, moet je hem terugplaatsen in de lange lijn van game-adaptaties van de Spider-Man. Van de allereerste Spider-Man-game uit 1982 op Atari 2600 tot de huidige superproducties, heeft het personage hoogtes en dieptes gekend in videogames. De absolute top van de klassieke formule blijft ongetwijfeld Spider-Man 2 op de PS2 (2004) en zijn revolutie van het slingeren door de stad.

Shattered Dimensions koos een andere weg: niet de open wereld, maar gescripte en gevarieerde levels ten dienste van het multiversum-concept. Een aanpak die de deur opende naar het nieuwe tijdperk dat werd ingeluid door Marvel's Spider-Man in 2018, en daarna verlengd door Spider-Man: Miles Morales. Voor een volledig overzicht zet ons panorama van alle Spider-Man-videogames doorheen de tijd elke titel op zijn juiste plek.

Moet je Shattered Dimensions vandaag (opnieuw) ontdekken?

Zonder te twijfelen. Als de graphics verouderd zijn en als bepaalde gevechtsmechanismen hun tijd verraden, behoudt de game een intacte charme en inventiviteit. Zijn structuur in vier dimensies voorkomt elke verveling: zodra een stijl begint te verslappen, schakelt de game over naar een ander universum en vernieuwt de ervaring volledig. De infiltratieniveaus van de Spider-Man Noir blijven in het bijzonder een zeldzame frisse wind in het genre.

Meer dan een eenvoudige game is Shattered Dimensions een liefdesbrief aan de rijkdom van Spider-Man — het bewijs, al in 2010, dat er niet één enkele Spider-Man bestaat maar oneindig veel, elk drager van zijn eigen verhaal. Het is precies dit idee dat vandaag nog de kracht uitmaakt van het meest universele personage van Marvel. Een klassieker om dringend te herontdekken voor wie wil begrijpen waar de multiversum-waanzin vandaan komt die voortaan het universum van de Spider-Man domineert.