Wie is Paul in Spider-Man? Paul Rabin, Mary Jane en de run van Zeb Wells

Paul in het kort

Paul bestaat pas sinds 2022. Hij verschijnt in het eerste nummer van het zesde volume van The Amazing Spider-Man, gelanceerd door Marvel voor de 60e verjaardag van het personage en volgens Wikipedia twee keer per maand gepubliceerd. Dit nummer opent na een tijdsprong: Peter Parker heeft het vertrouwen van zijn naasten en van de Fantastic Four verloren, en Mary Jane leeft samen met een nieuwe partner, Paul, met wie ze twee kinderen opvoedt. Aanvankelijk aangekondigd voor 6 april 2022, verschijnt dit nummer uiteindelijk op 27 april. Voor lezers die al decennialang gehecht zijn aan het koppel Peter en Mary Jane, is de schok onmiddellijk; de plaats van Mary Jane in het leven van de held wordt verteld in ons artikel over Mary Jane. Fans die trouw zijn gebleven aan het originele koppel kunnen de kleuren ervan dragen om hun pols met onze Spider-Man-armbanden.

Een punt dat vaak voor discussie zorgt: Mary Jane en Paul zijn niet getrouwd. De samenvattingspagina van nr. 19 noemde hen per vergissing getrouwd, en redacteur Nick Lowe corrigeerde dit in de lezersbrieven van nr. 28: ze zijn "niet getrouwd (voorlopig?)". De pers spreekt in 2025 vervolgens over een vriendje en een breuk, nooit over een scheiding. Het huwelijk van Peter en Mary Jane zelf wordt verteld in ons artikel over The Wedding, en het magische uitwissen van hun huwelijk in One More Day.

Het mysterie van "wat Peter deed"

Bijna een jaar lang houden de afleveringen van Zeb Wells een raadsel in stand: wat deed Peter om Mary Jane en haar bondgenoten tegen zich in het harnas te jagen? De aankondiging van nr. 21 door Marvel toont het in hoofdletters, "WHAT DID PETER DO?!". Dit nummer, verschenen op 8 maart 2023 (nr. 915 in doorlopende nummering), laat Benjamin Rabin terugkeren en springt een jaar terug in de tijd. In de preview noemen de twee kinderen Mary Jane "mommy", en roept een van hen uit dat "de Scribble Man terug is", de bijnaam van het wezen waarvan Paul en Mary Jane hen hadden gered. Marvel belooft de waarheid voor nr. 25 en 26 en presenteert het geheel als "het meest schokkende nummer van Amazing Spider-Man in 50 jaar".

Alleen teruggekeerd naar de Aarde, zonder Mary Jane die in Pauls dimensie achterbleef, probeert Peter de doorgang weer te openen om haar terug te halen. De verschillende kanten van het personage worden beschreven op onze pagina over Peter Parker, en de grote verhalen van elk tijdperk worden geplaatst op onze pagina over de grote Spider-Man-verhaallijnen.

Benjamin Rabin en Wayep, twee creaties uit 2008

Pauls vader is geen creatie uit 2022. Benjamin Rabin en de godheid Wayep, in sommige bronnen gespeld als Wayeb, verschijnen in 2008 in de verhaallijn "Sometimes It Snows in April" van The Amazing Spider-Man (vol. 2) nr. 555 tot 557, geschreven door Zeb Wells en getekend door Chris Bachalo. Midden in een sneeuwstorm boven Manhattan neemt Spider-Man, geholpen door Wolverine, het op tegen Maya-krijgers die de wiskundigengroep van Benjamin Rabin bedreigen.

In nr. 557 sluit het ritueelvenster zich en keert Wayep terug naar zijn dimensie. Vijftien jaar later hergebruikt Zeb Wells de twee creaties uit zijn verhaallijn van 2008: Benjamin Rabin keert terug in nr. 21, en Wayep in nr. 22 en 24. De grote schurken van Spider-Man, van vroeger en van nu, worden samengebracht in onze gids met vijanden.

Vier jaar in een andere dimensie

Benjamin Rabin, gezant van de god Wayep, stuurt Peter en Mary Jane naar een andere dimensie, een verlaten wereld waar Paul woont. In nr. 22, verschenen op 22 maart 2023, heeft Paul een apparaat gebouwd, een horloge, dat maar één persoon naar de Aarde kan terugsturen, en Peter dringt erop aan dat dit Mary Jane is. Wanneer Wayep de overhand krijgt, is het echter zij die het apparaat activeert: ze stuurt Peter terug naar de Aarde, snijdt Wayep daarbij doormidden, en blijft vervolgens achter in de andere dimensie bij Paul.

De tijd verloopt er niet in hetzelfde tempo: enkele uren verstrijken voor Peter, vier jaar voor Mary Jane en Paul. Nr. 25, verschenen op 10 mei 2023 (nr. 919 in doorlopende nummering), vertelt deze jaren; Kaare Andrews tekent het eerste deel en John Romita Jr. de laatste tien pagina's van het hoofdverhaal. Mary Jane houdt daar op van Peter te houden en, wanneer hij hen eindelijk weet te bereiken, maakt ze het met hem uit ten gunste van Paul. Tijdens deze jaren hebben Mary Jane en Paul twee weeskinderen opgenomen en opgevoed: de jongen heet Owen in alle geraadpleegde bronnen, terwijl de naam van het meisje van de ene bron tot de andere verschilt. Het verhaal zal later vastleggen dat Mary Jane haar leven opnieuw had opgebouwd omdat ze dacht dat Peter dood was, omdat hij niet was teruggekomen om haar te zoeken.

Spider-Man Koppelarmband

Twee kralenarmbanden waarvan de halve-hart-bedeltjes samenkomen: de ene roze en wit met een hanger met roze masker, de andere rood, blauw en zwart met het masker van Spider-Man. Een armband voor ieder, om samen te dragen.

Bekijk het product — € 39,90

Nr. 26: de waarheid en de dood van Ms. Marvel

The Amazing Spider-Man nr. 26, van Zeb Wells en John Romita Jr., verschijnt op 31 mei 2023 en sluit de verhaallijn af die begon in nr. 21. Benjamin Rabin verschijnt hierin onder de naam de Gezant, een pandimensionale dreiging die de hoofdrealiteit van Marvel wil binnendringen en de avatar van de god Wayep wil worden, wat het offeren van Mary Jane vereist. Paul is zijn zoon: volgens Popverse komt de onthulling in een terugblik waarin Peter Paul confronteert. De kinderen zelf zijn magische constructies, gemaakt door Rabin om zich aan Mary Jane te binden; ze verdwijnen: ze hadden nooit echt bestaan.

Kamala Khan, Ms. Marvel, gebruikt haar metamorfosekracht om de gedaante van Mary Jane aan te nemen. De Gezant steekt dit lokaas neer, het ritueel mislukt, en de geest van Wayep verslindt Rabin omdat hij hem probeerde te bedriegen met een vals offer. Omdat ze niet kan genezen van haar verwonding, onthult Kamala haar identiteit aan de helden en sterft in de armen van Peter Parker, op de laatste pagina. Pagina's van het nummer waren twee weken voor verschijning al online gelekt. De one-shot Fallen Friend: The Death of Ms. Marvel, uitgebracht op 12 juli 2023, brengt G. Willow Wilson, medebedenker van het personage, Mark Waid en Saladin Ahmed samen. Andere verliezen die de held hebben getekend, zijn verzameld in de droevigste momenten uit de geschiedenis van Spider-Man.

De timing intrigeert des te meer: de film The Marvels, waarin Iman Vellani Kamala Khan speelt, komt op 8 november 2023 uit in Frankrijk en op 10 november in de Verenigde Staten, en Zeb Wells werkte mee aan het schrijven van het scenario, zonder in de eindcredits te staan. In april 2024 verklaart scenarist Cody Ziglar in een podcast dat Wells hem had toevertrouwd dat Kevin Feige, voorzitter van Marvel Studios, om de dood van Kamala had gevraagd. Dit is een verklaring uit de tweede hand: Marvel noemde deze versie onjuist en sprak van een "collectieve redactionele beslissing" waar het team al een tijdje aan werkte.

Mary Jane wordt Jackpot, Paul blijft op de achtergrond

Nr. 31, een reusachtig nummer verschenen op 9 augustus 2023 (nr. 925 in doorlopende nummering), bevat een verhaal van Mary Jane en Paul, geschreven door Celeste Bronfman en getekend door Alba Glez, waarin Mary Jane haar superheldencarrière begint onder de naam Jackpot. Haar krachten komen van technologie die Paul heeft ontworpen, oorspronkelijk om Benjamin Rabin te bestrijden: een holografische gokautomaat waarvan de uitkomst willekeurig haar vermogens bepaalt. Paul fungeert vervolgens als haar technische steun, de man op de achtergrond achter het scherm. De naam Jackpot was al eerder gedragen, zoals verteld in ons artikel over Jackpot.

Hetzelfde nummer toont het huwelijk van Randy Robertson en Janice Lincoln, dochter van Tombstone ; Peter is daar getuige. De plechtigheid ontaardt in een gevecht en luidt het evenement Gang Warin, na Dark Web, een ander evenement uit de periode van Zeb Wells. Fans die graag bij elkaar passen, vinden ook hun geluk tussen onze Spider-Man pyjama's voor volwassenen en onze kettingen.

Spider-Man Volwassen Koppelpyjama

Een wit T-shirt met het opschrift "SPIDER" en een donkergrijze broek bezaaid met rode maskers, in drie varianten (Spider-Man, Spider-Gwen, Peter Parker) van S tot 4XL: iedereen kiest de zijne voor passende comicsavonden.

Bekijk het product — € 54,90

Venom War, All-New Venom en de breuk

Mary Jane verandert opnieuw van leven, met Venom. Het evenement Venom War, geschreven door Al Ewing en getekend door Iban Coello, verschijnt van augustus tot november 2024; de spin-offreeks Venom War: Spider-Man, van Collin Kelly, Jackson Lanzing en Greg Land, toont Jackpot in gevecht, met hulp van Paul. Het symbiont Venom kaapt Jackpots handschoen om haar de kracht te geven haar tegenstander te verslaan; de uitkomst veroordeelt haar vervolgens tot desintegratie, en Venom versmelt met haar om haar in leven te houden. Het symbiont en zijn geschiedenis worden gepresenteerd op onze pagina over Venom en de symbionten.

Na Venom War nemen Paul en Mary Jane Dylan Brock op, de zoon vanEddie Brock, zonder dat Paul weet dat Mary Jane de gastheer van het symbiont is geworden. Venom en de andere symbionten, Carnage inbegrepen, vind je terug in onze Venom-producten. In All-New Venom nr. 9, geschreven door Al Ewing en getekend door Carlos Gómez, verlaat ze Paul, erkennend dat hun relatie al lang niet meer werkte en dat ze deed alsof; Paul smeekt haar hun relatie te herstellen. Het symbiont zelf, samen met Carnage, is te verzamelen tussen onze Venom- en symbiontfiguren.

Spider-Man en Venom Ketting

Een zwarte plaat met een in tweeën gedeelde tekening: links het gezicht van Venom, rechts het rode masker van Spider-Man, op een achtergrond van witte spatten. Het symbiont dat zich aan Mary Jane heeft gebonden, tegenover de held.

Bekijk het product — € 29,90

De dood van Paul, in april 2026

De crossover Death Spiral verbindt Amazing Spider-Man (vol. 7) en Venom van februari tot mei 2026: de seriemoordenaar Torment elimineert hierin naasten van de families Parker, Watson en Brock, van de verst verwijderde tot de dichtstbijzijnde van zijn doelwit. Paul sterft in Venom nr. 256, zesde hoofdstuk van het evenement, geschreven door Al Ewing en getekend door Carlos Gómez, verschenen op 1 april 2026. Torment, gekomen om Dylan Brock te doden, steekt Paul neer in zijn buik voor zijn appartement; Paul houdt de moordenaar lang genoeg op om Dylan te laten ontsnappen, en Spider-Man, Venom en Carnage, op dat moment gebonden aan Eddie Brock, komen te laat om hem te redden. Pagina's die zijn dood toonden, waren enkele dagen eerder al gelekt.

Een deel van de fans vierde zijn verdwijning, terwijl de critici er een waardig vertrek in zagen: Comic Watch spreekt van een afscheid "with a bit of grace and dignity", AIPT geeft het nummer een 8,5 op 10. De held zelf is te verzamelen tussen onze Spider-Man-figuren. Venom nr. 258, verschenen op 20 mei 2026, opent met Pauls begrafenis: Dylan voelt zich verantwoordelijk voor zijn dood, en Peter en Mary Jane hebben een lang gesprek waarin ze hun grieven afsluiten. Het symbiont Carnage, tijdens het evenement gebonden aan Eddie Brock, behoorde eerst toe aan Cletus Kasady, wiens verhaal van Carnage de weg terugvolgt.

Waarom Paul de fans verdeelde

Paul werd door critici en lezers in grote mate afgewezen, die hem vooral verweten dat hij alleen diende om Peter en Mary Jane te scheiden en dat hij geen eigen persoonlijkheid had. Hij werd zelfs een meme. Know Your Meme wijdt er een pagina aan, toegevoegd op 31 mei 2023 en gevoed door Reddit-posts, waaronder de grap "Send Paul to the ranch" van 25 februari 2023, en de Duitse site Filmstarts merkt op dat zijn naam een terugkerende grap onder fans is geworden. De grote liefdesverhalen van de held worden verteld in het liefdesleven van Spider-Man en in Gwen Stacy tegenover Mary Jane.

Zeb Wells heeft de reeks verlaten vóór de dood van Paul. Nr. 60, verschenen op 30 oktober 2024, is het laatste nummer dat hij schrijft; zijn hoofdverhaal, getekend door John Romita Jr., sluit de Tombstone-verhaallijn af. De tiendelige saga The 8 Deaths of Spider-Man, van Joe Kelly en Ed McGuinness, begint bij nr. 61 op 13 november 2024: Dokter Fatalis (Doctor Doom in het Engels), geworden tot Opperste Tovenaar, geeft de held daar een magisch kostuum en acht extra levens. Het zesde volume eindigt bij nr. 70, op 26 maart 2025, en het zevende begint op 9 april 2025 met Joe Kelly als scenarist en Pepe Larraz en John Romita Jr. als tekenaars. De rivaliteit tussen Spider-Man en Dokter Fatalis wordt verteld in Spider-Man en Dokter Fatalis.

Om te onthouden